德州大學的研究人員獲得美國農業部(US Department of Agriculture, USDA) 635,000美元的資助，進行一項永續棉纖維的研究。

 

該計畫主要在研究韌皮(bast)纖維，這種來自棉花植物莖部的纖維一直未受到充分的利用，但有望取代合成紡織品中的聚酯等化石燃料。

 

主導此計畫的為德州大學生物科學系的Brian Ayre和Roisin McGarry，渠表示這項研究可能會對紡織工業和農業產生深遠的影響。

 

Brian Ayre指出：「隨著全球氣候變遷的影響，我們需要重新評估棉花生產體系，以提高作物的適應性，並增加農業生物產品取代石油衍生材料的機會。棉花的韌皮纖維是種豐富但被忽視的天然纖維，對棉花生產者和農村經濟皆有潛在効益。透過了解韌皮纖維的發展和細胞壁生物化學，我們可以在增加共生產品附加價值的同時提高作物收益，並為基礎科學帶來新的知識」。

 

這筆資金將用於深入研究棉花植物的發展，並投資在北德克薩斯州和南奧克拉荷馬州地區進行的雷射顯微解剖(LMD)設備，以便進行研究。

 

LMD將增強德州大學現有設施，包括最先進的顯微鏡，以分離和分析作物組織。