全國零售協會(National Retail Federation, NRF)首席經濟學家Jack Kleinhenz指出，COVID的最新變異病毒Omicron，不太可能導致廣泛的封鎖、零售業大範圍停工或停擺，但消費者在家網購需求增加，在供應鏈已緊繃的壓力下，可能會造成大幅度的通貨膨脹。

 

渠表示：「即使有過去2年的經驗，但卻沒有任何一個經濟模型可預測疫情對經濟的影響。我們只知道，接連的變異病毒皆使經濟放緩，但放緩的程度逐漸減少」。

 

另補充：「Omicron對消費者需求的影響尚不確定，但因疫情而留在家中的人，更有可能花錢於零售商品上，而非外出用餐或娛樂等，這將為通貨膨脹帶來進一步壓力，因為全球供應鏈已超載」。

 

Kleinhenz的評論已發表在今(2022)年1月的全國零售協會經濟評論月刊中，並稱2022年可能是「又一個充滿不確定性且非常具有挑戰性的一年」。

 

今年1月中下旬，美國普查局(Census Bureau)將公布2021年12月美國的零售銷售數據，並包含2021年假期期間的銷售總額；全國零售協會認為，這2個月的假期銷售額有望較2020年成長11.5%。

 

全國零售協會表示，因COVID-19疫情使得工廠關閉，擾亂供應鏈，同時，政府的刺激措施推動消費者支出，在需求增加但供應不足的情況下，2022年將可能持續呈現通貨膨脹的現象，不過最終應會減緩。

 

Kleinhenz表示：「通貨膨脹是逐步強勁的，於2021年最為明顯，並已成為經濟面，尤其消費者面的麻煩因素」。

 

渠另指出，對通貨膨脹的擔憂可能會因自我預期而實現，因為勞工在面對日常用品價格上漲的情況下，可能會要求更高的薪資，進而迫使雇主提高產品價格。