在美劇中常見的「紅色派對杯」，其特殊的塑膠材質，常被視為回收難題，如今有人把它再織成針織衣與針織帽，讓一次性塑膠以「穿上身」的方式重獲新生命。

從校園垃圾到創業靈感！ 派對杯的回收難題

如果你常看美劇，你肯定看過這些杯子。美國校園派對中常見的紅色「Solo cup」，是玩啤酒乒乓球（Beer Pong）遊戲的必備道具，由聚苯乙烯（Polystyrene，PS）壓模製成，材質與臺灣常見的免洗塑膠湯匙、養樂多瓶一樣，耐用、輕巧，但不易降解，殘餘價值也很低，沒辦法循環利用。

約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）工程系的學生Lauren Choi，有感於在校園裡大量的塑膠杯只能丟進垃圾桶，所以她開始嘗試轉它們變成可再利用的原料。

2019年，Choi大四期間，與校園兄弟會合作回收大量的派對杯，同時組建團隊打造出一台擠出機（extruder），將塑膠杯融化後，透過細小的孔洞擠出細絲，最後抽成「紡織用長絲」。

完成抽絲後，再織成樣布。這塊樣布後來成為她創立品牌「The New Norm」的起點。

離開校園後...量產的2道門檻

但創業的過程也非一帆風順。第一個難題是，派對杯等塑膠回收物的供應並不穩定。她畢業後開始與全國各地的回收商合作，但仍常拿到混雜、污染或難以使用的原料，根本就無法加工。

另一個的難題是觸感。早期用擠出機製成的材料又脆又硬，像塑膠一樣，難以符合服飾對舒適、透氣與柔軟的要求。

為解決這點，Choi找上了聚合物的專家，在專家協助下，團隊才開發出較柔軟的配方，並獲得約翰霍普金斯大學、卡尼爾（Garnier）與雷諾消費品公司（Reynolds Consumer Products）等補助支持，最後花了數年才把材料調整到可量產的程度。

2個月全數售罄！ 永續時尚的範本

除了使用回收材料，The New Norm也採用3D針織技術製作服裝。類似於3D列印，無需縫紉，直接從機器中織出，傳統紡織會因為「裁片縫製」浪費超過30%的布料，但3D針織幾乎沒有邊角料。

他們也堅持在地生產。回收廠商、紡織廠皆在鄰近50英里（約80.4公里）內。相較快時尚的供應鏈，一件衣服的運輸距離可能橫跨數國，本地生產能最大限度地減少碳足跡。

此外，The New Norm也不會額外染色。粉藍、粉紅色系的衣服，來自派對杯本身的藍色、紅色。Choi表示，她的紗線採用的是連續長絲而非紡絲纖維，因此更不容易釋放微塑膠。

The New Norm在2023年底，推出的首批系列針織衣、針織帽，以5,000個回收派對杯為原料製成，單件價格約45至85美元（約新臺幣1,412至2,668元），2個月內就完全售罄。

 

 

 

 

 

     【資料來源：環境資訊中心】